La Diferencia entre pilas de carbono y alcalinas incluir,
a. En términos de material, tanto la batería de carbono como la batería alcalina son baterías secas.
b. La batería de carbono es una batería de carbono-zinc, también llamada batería de zinc-manganeso. Es la batería seca más común y se caracteriza por su bajo precio, alta seguridad y fiabilidad. Sin embargo, contiene cadmio, un metal pesado, que debe reciclarse para proteger el medio ambiente.
c. La pila alcalina es una pila seca alcalina o una pila alcalina de zinc-manganeso. Esta pila es adecuada para descargas de alta corriente y trabajos prolongados. Presenta baja resistencia interna, alta corriente de descarga y un contenido de mercurio del 0.025 %. Debido a la protección ambiental, las pilas alcalinas son cada vez más populares.
d. El voltaje nominal de la batería de carbono y la batería alcalina es de 1.5 V; pero para el mismo modelo, la batería alcalina tiene mayor capacidad y es adecuada para una mayor descarga de corriente.
La diferencia esencial entre las baterías de carbono y las alcalinas reside en su material interno. En resumen, las baterías de carbono están compuestas de fibra de carbono y una carcasa de zinc, y contienen cadmio y mercurio. Estos componentes no son respetuosos con el medio ambiente, pero, al ser económicas, mantienen una cuota de mercado. Las baterías alcalinas son ecológicas y representan una tendencia futura en el desarrollo de baterías secas.
La batería seca de zinc-manganeso fue la primera en introducirse en el mercado de baterías. Su prototipo, el zinc-manganeso ácido, fue desarrollado por el francés George Leclanche en 1860, por lo que también se le conocía como batería Leclanche. Su carcasa estaba compuesta por zinc como ánodo y una lámina de carbono como cátodo, con material conductor en el centro. Alrededor de la lámina de carbono en la zona del cátodo había polvo de MnO₂ y carbono, y una mezcla pastosa de ZnCl₂ y NH₄ en la zona del ánodo.
Las baterías alcalinas de zinc-manganeso comenzaron a llegar al mercado en la década de 1950. Recientemente, las baterías ácidas de zinc-carbono han sido reemplazadas gradualmente por las baterías alcalinas de zinc-manganeso, cuyo electrolito es KOH.
La estructura de una batería alcalina es completamente opuesta a la de una batería ácida. Está compuesta por un ánodo central, polvo de zinc, un cátodo exterior con MnO₂ y KOH, y una carcasa de acero. Supera las desventajas del almacenamiento de baterías ácidas y la inestabilidad del voltaje, pero también es una batería primaria.
La capacidad de una pila alcalina es de 4 a 5 veces mayor que la de una pila de carbono, mientras que su precio es de 1.5 a 2.0 veces mayor. La pila de carbono es adecuada para aplicaciones de baja corriente, como relojes de cuarzo, controles remotos, radios, etc.; la pila alcalina es adecuada para descargas de alta corriente, como reproductores de CD, cepillos eléctricos, juguetes eléctricos y PDA.
