El recubrimiento de litio se refiere al fenómeno de formación de depósitos metálicos de litio en la superficie del electrodo negativo de las baterías de iones de litio, que suele ocurrir en condiciones como la carga rápida, la carga a baja temperatura o el envejecimiento de la batería. Se trata de una reacción secundaria irreversible o parcialmente reversible y se considera uno de los mecanismos clave que desencadenan la degradación de la capacidad, los riesgos de seguridad y la formación de dendritas de litio.
Durante la carga normal, los iones de litio se incrustan en la estructura cristalina del electrodo negativo (como el grafito). Sin embargo, en las siguientes condiciones, los iones de litio no pueden incrustarse a tiempo y se reducen directamente a litio metálico en la superficie del electrodo negativo:
