Lithium (Li) is een lichtgewicht metaalelement met atoomnummer 3. Het is een onmisbaar basismateriaal in de batterij-industrie en wordt veel gebruikt in lithium-ionbatterijen (Li-ion-accu's). Het is het favoriete kernelement voor energieopslagsystemen met hoge energiedichtheid vanwege de extreem hoge elektrochemische activiteit en de lichtste metaaleigenschappen.
Lithiumelementen bevinden zich meestal in de elektrolyt in de vorm van ionen (Li⁺), die heen en weer migreren tussen de positieve en negatieve elektroden van de batterij om de energieomzetting te bewerkstelligen door middel van laden en ontladen. Veelvoorkomende lithiumhoudende materialen zijn onder andere:
Anodematerialen: metaallithium (gebruikt in lithiummetaalbatterijen), lithium-geïntercaleerd grafiet (LiC₆)
Kathodematerialen: LFP (lithium-ijzerfosfaat), NMC (trivalent), LCO (lithiumkobaltoxide), enz.
Elektrolyt: lithiumzouten zoals LiPF₆, LiBF₄, enz.
