O diferença entre pilhas de carbono e alcalinas incluir,
a. Em termos de material, tanto a bateria de carbono quanto a bateria alcalina são baterias secas.
b. Bateria de carbono é uma bateria de carbono-zinco, também chamada de bateria de zinco-manganês. É a bateria seca mais comum e apresenta baixo preço, alta segurança e confiabilidade. No entanto, contém cádmio, um metal pesado, que deve ser reciclado para fins de proteção ambiental.
c. Pilhas alcalinas são pilhas secas alcalinas ou pilhas alcalinas de zinco-manganês. Estas pilhas são adequadas para descargas de alta corrente e trabalho de longo prazo. Possuem baixa resistência interna, alta corrente de descarga e teor de mercúrio de 0.025%. Devido à proteção ambiental, as pilhas alcalinas são mais populares atualmente.
d. A tensão nominal da bateria de carbono e da bateria alcalina é de 1.5 V; mas, para o mesmo modelo, a bateria alcalina tem maior capacidade e é adequada para descargas de corrente maiores.
e. A diferença essencial entre bateria de carbono e bateria alcalina é o material interno. Em suma, a bateria de carbono é composta de carbono e zinco, além de cádmio e mercúrio, o que não é bom para a proteção ambiental, mas, por ser barata, ainda mantém participação de mercado; a bateria alcalina é ecologicamente correta e representa uma tendência futura no desenvolvimento de baterias secas.
A bateria seca de zinco-manganês chegou ao mercado; seu protótipo, o zinco-manganês ácido, foi desenvolvido pelo francês George Leclanche em 1860, por isso também era chamada de bateria Leclanche. Seu invólucro era de zinco como polo anódico e carbono como cátodo, com material condutor no centro. Havia MnO₂ e pós de carbono ao redor do carbono na região do cátodo, e uma mistura pastosa de ZnCl₂ e NH₂ na região do ânodo.
As baterias alcalinas de zinco-manganês começaram a entrar no mercado na década de 1950. Recentemente, as baterias ácidas de zinco-carbono foram gradualmente substituídas pelas baterias alcalinas de zinco-manganês, cujo eletrólito é o KOH.
A estrutura da bateria alcalina é completamente oposta à da bateria ácida. Ela é composta por ânodo central, pó de zinco, cátodo externo com MnO₂ e KOH e carcaça de aço. Ela supera a desvantagem do armazenamento em bateria ácida e a instabilidade de tensão, mas também é uma bateria primária.
A capacidade da bateria alcalina é 4 a 5 vezes maior que a da bateria de carbono, enquanto seu preço é 1.5 a 2.0 vezes maior que o da bateria de carbono. A bateria de carbono é adequada para aplicações de baixa corrente, como relógios de quartzo, controles remotos, rádios, etc.; a bateria alcalina é aplicável para descargas de alta corrente, como CD players, escovas elétricas, brinquedos elétricos e PDAs.
